9 февраля 2012 года в Москве открылось первое заседание экспертной группы, которая представляет экономику Азиатско-Тихоокеанского региона. Основная тема совещания - незаконные рубки лесов и торговля лесоматериалами в регионе АТЭС.

На заседании группы международных экспертов состоится обмен мнениями по вопросам совершенствования государственной политики и нормативно-правовой базы, расширению взаимодействия для предотвращения, выявления и пресечения незаконной рубки лесов. Эксперты обменяются информацией о формах государственно-частного партнерства в данной области, а также о мерах поддержки торговли легально заготовленными лесоматериалами.

Нелегальные рубки и торговля нелегально заготовленной древесиной является существенной международной проблемой, решением которой обеспокоено международное сообщество. По оценкам экспертов разных стран во всем мире каждый год только потери доходов лесного сектора составляют порядка 15 млрд. долларов. Нелегальные рубки деформируют рынок, оказывают негативное влияние на формирование инвестиционного климата в лесной сектор экономики, ведут к потере конкурентоспособности и банкротству добросовестных лесных предприятий. Кроме того, нелегальные рубки способствуют обострению проблемы занятости, снижению уровня жизни местного населения и возникновению социальных конфликтов.

В 2010 году в Йокогаме лидеры АТЭС договорились укреплять сотрудничество в направлении решения проблем незаконных рубок и связанных с ними торговлей древесиной, содействовать устойчивому управлению лесами и их восстановлению. В 2011 году на уровне министров АТЭС было принято решение создать Группу экспертов, основной задачей которых является укрепление международных усилий в принятии конкретных шагов для обеспечения торговли легально заготовленными продуктами леса, борьбы с незаконными рубками и торговлей нелегальной древесиной.

Группа российских экспертов сформирована из представителей Рослесхоза, Минпромторга России, ФБУ «ДальНИИЛХ», ФГУП «Рослесинфорг», МВД России и ФТС России.

На церемонии открытия заседания перед экспертами выступил А.В.Панфилов - статс-секретарь - заместитель руководителя Федерального агентства лесного хозяйства - с инициативой по совершенствованию механизма международного взаимодействия по данной проблеме.